Index

De 2006 à 2009, Dylan anime Theme Time Radio Hour, une émission de radio hebdomadaire sur XM Satellite Radio, où il présente, en disc-jockey érudit, chansons et anecdotes autour d'un thème. L'émission révèle l'étendue de sa culture musicale.

En 2006, Modern Times entre directement à la première place des ventes aux États-Unis — une première pour Dylan depuis trente ans. À soixante-cinq ans, il retrouvait le sommet des classements, preuve d'une popularité intacte.

Pour son unique album de Noël, Christmas in the Heart, en 2009, Dylan reverse l'intégralité de ses droits à des associations caritatives, en particulier aux banques alimentaires. Le disque, d'abord moqué, est devenu un classique des fêtes.

En mars 2020, en pleine pandémie, Dylan publie sans préavis Murder Most Foul, dix-sept minutes sur l'assassinat de Kennedy. La chanson lui vaut, à soixante-dix-neuf ans, son premier numéro un au Billboard — un record d'ancienneté.

En juillet 2021, Dylan diffuse Shadow Kingdom, un film de concert tourné en studio sans public, où il rejoue ses chansons dans des versions radicalement réarrangées. Le film, énigmatique, prolonge la veine tardive ouverte par Rough and Rowdy Ways.

En 2022, Dylan publie The Philosophy of Modern Song, un livre de plus de soixante essais sur autant de chansons, des standards aux curiosités oubliées. L'ouvrage, érudit et mordant, confirme l'écrivain tardif autant que le chanteur.

En février 2015, Dylan reçoit le prix « Person of the Year » de MusiCares et prononce un discours de plus de trente minutes, où il remercie ses inspirateurs et égratigne ses critiques. La prestation, inattendue, fit presque autant parler que son œuvre.

En 2017, Dylan publie Triplicate, un triple album de trente-six standards du répertoire américain, refermant sa trilogie Sinatra. Le geste, inédit dans le rock, surprit par son ambition et sa cohérence de crépuscule.

Au Newport Folk Festival de 1963, Joan Baez, alors la « reine du folk », invite Dylan sur scène à plusieurs reprises et le présente à son public. Leur duo, et leur histoire, deviendront l'une des légendes de l'époque folk.

Sur Bob Dylan's 115th Dream, le groupe rate son entrée et Dylan éclate de rire, avant de reprendre le morceau depuis le début. La fausse prise fut conservée telle quelle sur l'album, comme un gage de spontanéité.

Positively 4th Street, publiée en single en 1965, est une chanson de rancœur adressée à d'anciens amis du Village. Le titre, qui désigne une rue de Greenwich Village, fut lu comme un règlement de comptes avec la scène folk qu'il venait de quitter.

En 1966, Dylan écrit Tarantula, un livre en prose poétique, qu'il laisse inachevé. Le texte, copié et recopié, circule sous le manteau avant de paraître officiellement en 1971, sans que Dylan s'y investisse vraiment.

Avant d'attaquer Like a Rolling Stone au Free Trade Hall de Manchester, Dylan se tourne vers son groupe et lance : « Play it fucking loud ! » L'injonction, captée par la bande, est devenue l'un des mots d'ordre de la période électrique.

La pochette de Blonde on Blonde, photographiée par Jerry Schatzberg dans le froid d'un chantier new-yorkais, est volontairement floue — à l'image, disait Dylan, du son du disque, comme vu à travers un verre fumé.

En 1971, Dylan sort le single George Jackson, en hommage au militant noir tué en prison. La chanson, rare incursion politique des années de retrait, fut enregistrée en deux versions, l'une intime, l'autre plus combative.

Le 1er août 1971, au Madison Square Garden, Dylan monte sur scène au concert pour le Bangladesh organisé par George Harrison. Son apparition, en fin de soirée, constitue l'un de ses rares concerts de la période de retrait.

En 1973, Columbia publie Dylan, un album de chutes de studio, sans l'accord de l'artiste, alors passé chez Asylum. La sortie, longtemps tenue pour une revanche de la maison de disques, a depuis été réintégrée à la discographie officielle.

En 1978, Dylan réalise Renaldo and Clara, un film de près de quatre heures mêlant fiction et concert de la Rolling Thunder Revue. L'œuvre, énigmatique et mal reçue, fut remontée en version plus courte avant de sombrer dans la rareté.

En mai 1976, Dylan donne à Fort Collins, Colorado, un concert sous une pluie battante, le visage peint de blanc. La captation, diffusée à la télévision puis en album sous le titre Hard Rain, fige une Rolling Thunder Revue au sommet de sa tension.

L'album At Budokan, enregistré à Tokyo en 1978, documente la tournée au grand orchestre, avec flûtes et chœurs féminins. Les arrangements, jugés datés, ont longtemps valu au disque une réputation de curiosité, avant une réévaluation tardive.