La tournée mondiale de 1978
Une grande formation de neuf musiciens et choristes, un son plus soul que rock jugé trop lisse par une partie de la critique, et un an de dates non-stop qui traverse le Japon, l'Europe, l'Australie puis les États-Unis.
La tournée démarre au Japon en février 1978 — les concerts du Budokan, à Tokyo, donnent lieu à l'album live du même nom — avant de passer par l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Extrême-Orient, puis l'Europe (dont un concert record à Blackbushe, en Angleterre, devant plus de 200 000 personnes) et enfin les États-Unis à l'automne. Le format change radicalement de ton : grande formation avec cuivres, choristes et arrangements retravaillés, que la presse surnomme parfois, non sans ironie, la tournée « Las Vegas ».
L'ampleur financière de la tournée — Dylan venait de finaliser un divorce coûteux — lui vaut le surnom informel d'« Alimony Tour » dans la presse musicale de l'époque.